Tourné en 1993, Heroic Trio n'est pas seulement un feu d'artifices chorégraphiques de Johnnie To, c'est une comédie noire totalement loufoque, mêlant le genre super-héros caricatural hollywoodien avec le wu-xia acrobatique typique du cinéma hongkongais. Il surfe sur la vague des deux premiers Batman de Tim Burton tout en faisant des allusions au retour prochain de Hong-Kong dans la république populaire de Chine. La cruauté est poussée à un tel paroxysme que cela en devient drôle, comme lorsque Samuel Fuller s'empare des paysages d'Épinal pour situer ses scènes de crime. Heroic Trio est aussi un film, d'une certaine manière, féministe. Les trois héroïnes interprétées par les trois étoiles Michelle Yeoh (Everything Everywhere All at Once), Maggie Cheung (In the Mood for Love) et Anita Mui (Rouge), sont des "girls with guns". Elles n'en sont pas moins épouse ou mère. Les rôles tenus par des acteurs masculins sont pitoyables, eunuque paranoïaque, brute décervelée, victimes fragiles ! Le trio unira ses forces pour libérer les 18 bébés enlevés par un dément qui veut redonner son empereur à la Chine. Cette ambition délirante rappelle le fantasme de la Grande Russie tsariste véhiculée par exemple par Poutine...
Executioners, présenté comme la suite, n'a en fait rien à voir si ce n'est les retrouvailles des trois héroïnes et le désir de puissance et de contrôle d'un dictateur fou. Dans un univers apocalyptique post-nucléaire, l'eau est le nerf de la répression et de la révolte. Là où le précédent était un film comique, celui-ci ressemble à un drame politique, même si les scènes d'action justifient ces deux réalisations. Executioners est cosigné par le chorégraphe Ching Siu-tung qui doit faire voler les acteurs au bout de câbles sans qu'on les voit, puisqu'ils n'ont pas alors les moyens de les effacer en post-prod. En bonus avec des conversations entre Fabien Mauro et Marvin Montes, l'entretien avec le chef opérateur Poon Hang-sang est passionnant. J'avoue avoir bien rigolé et passé une excellente soirée en m'enquillant les deux films coup sur coup !

→ Johnnie To, Heroic Trio / Executioners, 2 Blu-Ray ou 4K Carlotta, 35€, sortie le 20 juin 2023